Se cumplen 50 años del asesinato de Martin Luther King, el mayor defensor de los derechos civiles de EEUU
Memphis.– A las seis y un minuto de la tarde del 4 de abril de
1968 una bala le atravesó la garganta. La voz de Martin Luther King, el mayor
defensor de los derechos civiles de EE.UU., se apagó en el balcón del hotel
Lorraine de Memphis.
De pie en el balcón del hotel,
frente a la habitación 306, King discutía con otros activistas sobre la huelga
de basureros negros que había sido convocada en la ciudad, cuando recibió un
único balazo a manos de un francotirador segregacionista, desplomándose a los
pies de sus colegas.
Pese a haber dado ya grandes pasos
en la lucha por los derechos de los afroamericanos, haber impulsado la Ley de
Derechos Civiles (1964) y la Ley de Derecho al Voto (1965), King continuó su
cruzada para acabar con la segregación racial, especialmente violenta en el
sur, y a finales de los 60 se centró en pelear contra la pobreza de la
comunidad negra.
El FBI llevaba años interceptando
sus comunicaciones por temor a que los comunistas se infiltraran en sus filas y
las continuas amenazas de muerte lo hicieron tener la certeza de que no podría
ver con sus propios ojos “el sueño” de la igualdad por el que sería recordado.
Las imágenes que hoy se pueden ver
en el hotel Lorraine, reconvertido en el Museo Nacional de Derechos Civiles
(NCRM, en inglés), hacen un recorrido sobre los últimos días de vida del líder
negro en Memphis, visiblemente atemorizado en las marchas que lideró para
lograr un salario digno para los basureros.
“Nuestro objetivo es proporcionar
un contexto histórico del trabajo de King durante 1967 y 1968, así como los
eventos que tuvieron lugar en Memphis del 3 al 4 de abril”, explicó hoy Noelle
Trent, directora de Interpretación, Colecciones y Educación del NCRM.
“Queremos no sólo mostrar las
secuelas de esos eventos, sino también ilustrar la influencia de King en todo,
desde los movimientos modernos de justicia social hasta la política y la
cultura pop en los años posteriores. Desde Elvis al presidente Obama. El legado
de King ha tenido un impacto duradero en nuestra sociedad y en nuestra
cultura”, aseveró.
Además de su exposición permanente,
el Museo Nacional de Derechos Civiles abre este miércoles “MLK50- Un legado recordado”,
una muestra especial con motivo del 50 aniversario del asesinato de King, donde
se puede ver la influencia de su activismo en los movimientos actuales, como
Black Live Matters.
Además, la exposición examina de
manera única la relación de King con Memphis, sus visitas anteriores, el papel
del Motel Lorraine y sus propietarios, Walter y Loree Bailey, y cómo la ciudad
se enfrentó a la violencia y los disturbios derivados del magnicidio.
Los actos en conmemoración del
Premio Nobel de la Paz (1964) salpican la ciudad esta semana, con marchas
pacíficas en su memoria, charlas sobre la situación actual de los derechos
civiles y una ceremonia especial este miércoles. A las seis y un minuto de la
tarde, cuando esa bala le atravesó la garganta, las campanas de la ciudad
sonarán en señal de duelo.
Figuras como el exfiscal general
Eric Holder, el primer afroamericano en ocupar ese cargo, y dos de los hijos
del activista, Martin Luther King III y Bernice King, ya se encuentran en la
ciudad para unirse a los actos de homenaje a su padre.
Bernice King, la menor, tuvo la
oportunidad este lunes de visitar antes de su apertura la nueva exposición del
NCRM, y mientras caminaba entre las fotografías y los documentos que atestiguan
aquellos días, constató que si su padre estuviera vivo, no se sorprendería de
la polarización racial, social y económica que vive EE.UU. “Cuando pienso en
algunas de las políticas que hacemos en este país, las políticas son tan
automáticas.
Para mí, personalmente, ocurre en
ambos partidos. No hemos encontrado una manera colectiva de crear una política
que trascienda a los partidos. Mi padre hablaba de todo eso”, dijo.
“Él nos retó al decir que debemos
aprender a vivir como hermanos, y yo añado, hermanas, -agregó-, o juntos nos
veremos obligados a perecer como imbéciles”. EFE
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